Когда по совету Пастернака он стал писать стихи не только на родном чувашском, но и на русском - его исключили из литинститута "за подрыв метода соцреализма". Сборники его стихов выходили в Мюнхене и Париже, а в Москве - только после перестройки. Айги жил тихо, почти отшельником, возможно, поэтому мы только сейчас, уже после его смерти, узнали, что он был одним из крупнейших русских поэтов второй половины ХХ века.